Mi a közös a kreatív és a skizofréniásnak diagnosztizált emberekben általában? A válasz az agyukban lévő dopamin rendszerekben keresendő. A dopamin, a szerotoninnal együtt egy kulcsfontosságú neurotranszmitter, azaz olyan kémiai anyag, amelyek létfontosságú az agy idegsejtjei közt történő információ-átadásban.  

"Tanulmányoztuk az agyat és a D2 dopamin receptorokat, és kimutattuk, hogy az egészséges, magas szintű kreativitással rendelkező emberek dopaminrendszere hasonló ahhoz, amit a skizofrén emberek agyában észleltek." - mondta Fredrik Ullen, a stockholmi Karolinska Intézet nő- és gyermekegészségügyi osztályának docense egy új sajtóközleményben. Ullen és kutatócsoportja az eredményeiket, melyeket skizofrén betegekkel és egészséges egyénekkel való foglalkozásuk alatt gyűjtöttek össze, május 17-én publikálták a PLoS One-ban. A vizsgált egészséges egyének egy problémamegoldásra irányuló pszichológiai teszt kitöltése alapján kreatívnak tekinthetők.

"A tanulmány azt mutatja, hogy azoknak a kreatív embereknek, akik a különféle teszteket jól teljesítették, alacsonyabb volt a talamuszban lévő D2-receptor sűrűségük, mint a kevésbé kreatív embereknek." - mondta Ullen. A tudathasadásos embereknél ismert az a jelenség is, hogy alacsony a D2-receptorsűrűség agyuknak ebben a részében, s ez utalhat arra, hogy miért is áll fenn kapcsolat a mentális betegség és a kreativitás között. Az agy talamusza egyfajta információ-szűrőként funkcionál: megszűri az információkat, mielőtt azok a kéregállományba jutnnának. - jegyezték meg a szerzők. A kéregállomány a megértésért és a logikai kapcsolatokért felelős.

A kutatók rámutattak arra, hogy a kirívóan magas kreatív adottságokkal rendelkező embereknél ez előjel lehet arra, hogy családjukban magasabb valószínűséggel fordulnak majd elő a mentális betegségek. Maga a kreativitás szintén utaló jel lehet arra, hogy enyhén magasabb lesz a kockázata mind a bipoláris zavar, mind a skizofrénia kialakulásának. Mindkét emberféle szokatlan rajzolási képességekkel rendelkezik, és néha gondolatok és elképzelések bizarr kapcsolatait produkálják.

A kreatív emberek tehát kamatoztathatják azt, hogy alacsonyabb a D2 receptoraik száma, hiszen így csökkentett mennyiségű szűrőn fognak az információk átáramolni - elmélkedett a kutatócsoport. Viszont, ez megmagyarázhatja, hogy a kreatív egyének miért hajlanak arra, hogy kevesebb nyilvánvaló problémamegoldás jusson az eszükbe, és hasonló okai lehetnek annak is, hogy a mentálisan visszamaradott emberek miért hajlandóak "dobozon kívül" gondolkozni a viszonylag új asszociációk elgondolása érdekében.

Mindemellett Ullen és kollégái állították, hogy még nem tisztázott előttük sem: melyik specifikus agyi mechanizmus lehet a mozgatórugója ennek a kétségtelenül létező összefüggésnek?