Gyermekünk a játszótéren leesik a mászókáról vagy focizás közben társával ütközik. Utána rögtön felkel, de egy kicsit botladozik, és látszik, hogy alig van tudatában a környezetének. Egyik aggódó csapattársa megszólítja, de már az oldalvonalról látni lehet, hogy alig érti, mit mond, és zavarodottnak, szédültnek tűnik - ilyenkor bizony fennáll az esélye, hogy a gyerek agyrázkódást szenvedett.

Ha a szülők és az edzők nem tudják felismerni a jeleket, és azonnali ellátást biztosítani, megnő az életre szóló következményekkel járó, súlyos agykárosodás kockázata. "Ha az agyrázkódást nem diagnosztizálják, megnövelheti a sérülés ismétlődésének kockázatát" - állítja Dr. Paul Gubanich, Cleveland Klinika ortopéd szakorvosa. "Azok a sportolók, akik visszatérnek a pályára a teljes felépülés előtt, azt kockáztatják, hogy tüneteik súlyosbodnak, és sérülésük ideje elhúzódik."

Agyrázkódás akkor következik be, amikor az agy a fejet ért ütés következtében elmozdul a koponyán belül. Az agyat az azt körülvevő agyi-gerincvelői folyadék megvédi a kisebb fejsérülésektől, de súlyos behatás következtében az agy nekiütődik a koponyacsontnak, ami az agy horzsolásos sérülését, a vérerek sérülését és idegkárosodást okoz.

Az Egyesült Államokban a baleseti osztályokon évente 135 ezer 5-18 év közötti gyermek jelentkezik sport és szabadidős tevékenységekkel kapcsolatos traumás fejsérüléssel. A sérülések többsége agyrázkódás. Ne gondoljuk azonban azt, hogy az agyrázkódást kizárólag a kontakt sportok okozzák. Bár ezek is gyakoriak, a traumás agysérülések jó részét olyan ártatlannak tűnő tevékenységek okozzák, mint a kerékpározás, vagy a játszótéri illetve játszóházi játék.

Az agyrázkódás felismerése nem könnyű. Külső jelei nincsenek, és tünetei néha azonnal jelentkeznek, sokszor azonban a sérülés után napokig késhetnek. A szülőknek a gyermek fejét ért erős ütés után oda kell figyelniük az agyrázkódás tüneteire.